Wettkampf

Beim sportlich ausgetragenen Hammerschlagen geht es darum, in möglichst kurzer Zeit möglichst viele Nägel gerade in ein Stück Holz oder einen Baumstamm zu schlagen.

Die Nägel dürfen dabei nicht festgehalten zu werden, sie sind schon vorab in das Holzstück gesteckt. Ziel ist es, mit möglichst einem kräftigen Schlag den Nagel gerade in das Holz zu treiben, ohne dass er sich verbiegt. Gemessen wird beim Wettkampf die Zeit, die für eine bestimmte Menge Nägel benötigt wird.

Verbogene oder nicht gerade ins Holz eingedrungene Nägel werden nicht gezählt. Gewinner ist am Ende, wer die größte Zahl von Nägeln eingeschlagen und dafür die geringste Zeit benötigt hat.

Geschicklichkeit

Ein Nagel muss ganz exakt und mit einer genau definierten Geschwindigkeit getroffen werden, um ihn mit einem Schlag gerade ins Holz zu schieben. Ist der Schlag nicht exakt oder mit zu großer Wucht ausgeführt, verbiegt sich der Nagel und wird später nicht gezählt. Es darf zum Einschlagen nur eine Hand benutzt werden, der Nagel darf nicht mit der zweiten Hand festgehalten werden. Manche Regeln gestehen allerdings Frauen das Benutzen beider Hände zu.

Spielvarianten

In einer anderen, häufig in den USA gespielten Variante wird keine Zeit gemessen. Jeder darf so lange Nägel einschlagen, bis sich ein Nagel verbiegt. Dann gibt er den Nagel an den nächsten Mitspieler weiter. Gewinner ist in diesem Fall, wer nach einigen Runden des Spiels die meisten Nägel eingeschlagen hat.