Möglichkeit der Reinigung
Weitaus die meisten Filter sind für den Einmalgebrauch ausgelegt. Aktivkohle nutzt sich ab und kann nicht einfach „gespült“ werden.
Eine Ausnahme stellt nur das Regenerieren von Ionenaustauschern dar. Ionenaustauscher entfernen bestimmte Ionen aus dem Wasser und tauschen sie gegen andere aus. Die Austauschionen verbrauchen sich mit der Zeit.
Wenn ein Ionenaustauscher regeneriert wird, werden die aufgenommenen Ionen wiederum durch die Austauschionen ersetzt. Es ist lediglich eine Umkehr des Wirkungsprozesses. Ionenaustauscher, wie zum Beispiel für die Wasserentkalkung sind dafür ausgelegt.
Andere Filter sind in der Regel aber nicht spülbar.
Filter am Wasseranschluss reinigen
Sogenannte Hauswasserfilter sind Einmalfilter. Sie müssen alle 2 Monate überprüft, und bei sichtbarer Verschmutzung in jedem Fall ausgetauscht werden.
Eine Variante sind dabei sogenannte rückspülbare Filter. Sie können durch einen vom Hersteller festgelegten Rückspülvorgang gereinigt werden. Damit spart man sich das Austauschen. Wie die Rückspülung genau vorzunehmen ist, ist von Modell zu Modell verschieden. Es wird vom Hersteller in der Gebrauchsanweisung beschrieben.
Wasserfilter für unterwegs reinigen
Bei tragbaren Wasserfiltern, etwa von Katadyn, genügt es, den Filter in die einzelnen Teile zu zerlegen und diese einmal kurz mit sauberem Wasser durchzuspülen. Das verhindert Ablagerungen und das Zusetzen der feinen Filterporen. Die Vorgehensweise ist ebenfalls in der Gebrauchsanweisung angegeben.
Risiko Verkeimung
Das Spülen von Einmalfiltern für den Haushalt kann dazu führen, dass die Filter mit der Zeit verkeimen. Ist eine hohe Keimzahl auf dem Filter erreicht, kann es passieren, dass einzelne Bakterienarten den Filter durchbrechen, und das Wasser stark kontaminieren. In vielen Fällen kann dann auch ein Infektionsrisiko bestehen.