Gelcoat und Topcoat
Die Verarbeitung von Gelcoat stellt hohe Ansprüche an Gründlichkeit, Zeitabfolge und Arbeitsbedingungen. Sowohl beim neuen Auftragen von Gelcoat als auch beim Ausbessern und Reparieren müssen die Arbeitsschritte und Techniken sehr aufmerksam durchgeführt werden.
Wenn ein bereits vorhandenes Gelcoat abgeschliffen werden muss, ist eine faser- und fettfreie saubere Tragoberfläche Voraussetzung für ein optimales Ergebnis. Je nach individuell gewünschtem Ergebnis kann mit einer ausschließlichen Gelcoatschicht gearbeitet werden. Als Alternative kommt beim Streichen von Gelcoat das sogenannte Topcoat zum Einsatz.
Dicke und Arten des Auftrags
Auch wenn die Herstellerangaben ein wenig variieren, werden als Auftragsmenge pro Spachtel- oder Strichmenge 500 bis 700 Gramm Gelcoat pro Quadratmeter veranschlagt. Diese Dicke balanciert die Zeit des Austrocknens mit der Zeit des Durchhärtens aus. Bei einem zu dünnen Auftrag trocknet das Gelcoat schneller aus, als es den maximalen Durchhärtungsgrad erreicht.
Als Auftragsformen kommen Rollen, Streichen und Aufspritzen in Betracht, wobei nicht jedes Gelcoat in jeder Auftragsform zu verarbeiten ist. Häufig muss eine Zähflüssigkeit erreicht werden, die ein Verlaufen verhindert. Durch ein zu starkes Verlaufen wird die ideale Dicke des Gelcoats unterschritten, was wiederum zu dem zu schnellen Trocknungseffekt führt.
Physikalische Bedingungen
Gelcoat reagiert sehr empfindlich auf Temperatureinflüsse. Das gilt sowohl für die Außentemperaturen als auch für Materialien und Werkzeuge. Für die Verarbeitung von Gelcoat gilt der Temperaturbereich zwischen 18 und 25 Grad Celsius als ideal.
Zugluft kann ein weiterer Störfaktor bei der Verarbeitung sein. Eine zu schnelle Verdunstung des Verflüssigungsmittels Styrol führt zu Unterhärtung des Gelcoats. Am Vorteilhaftesten ist eine windstille Arbeitsumgebung. Die optimale Verdunstungsgeschwindigkeit des Styrols wird bei nach unten gerichteten Arbeitsflächen erreicht, da Styrol schwerer als Luft ist. Die relative Luftfeuchtigkeit sollte zwischen fünfzig und 75 Prozent liegen.