Stahl verzinken
Stahl wird verzinkt, um ihn gegen Korrosion zu schützen. Zwar korrodiert auch die Zinkschicht, jedoch ausgesprochen langsam. Daher wird oftmals auch von einer Opferschicht gesprochen. Zum Verzinken gibt es unterschiedliche Verfahren, deren Qualität sich auch deutlich voneinander unterscheidet:
- das Zinkbad
- galvanische (elektrolytische) Verzinkung
- Feuerverzinkung
Auf die konkreten Eigenschaften der verschiedenen Verzinkungen wollen wir hier nicht näher eingehen. Stattdessen geht es ja um das Verzinken von Edelstahl. Zunächst hört sich das unlogisch an, da ja insbesondere rostfreier Edelstahl schon einen guten Korrosionsschutz aufweist. Allerdings gibt es durchaus Anwendungsgebiete.
Verzinkter Edelstahl macht durchaus Sinn
Führend ist hier vor allem die Automobilindustrie, aber auch der Gerätebau. Das Verzinken von Edelstahl ist dann von Bedeutung, wenn beispielsweise Edelstahl verbunden werden soll, und zwar mit einem anderen, dann in der Regel unedleren Metall. Dabei kommt es nämlich zu Kontaktkorrosion am unedleren Metall.
Nun reagiert Zink auf Edelstahl natürlich auch wie ein unedleres Metall – es korrodiert. Jedoch, wie wir bereits eingangs geschrieben haben, ausgesprochen langsam. Das gilt so auch für verzinkten Edelstahl. Wurde nun zum Beispiel ein Edelstahlblech verzinkt, kann es auch mit einem unedleren Metallblech in Kontakt kommen, ohne dass es zu einer ansonsten rasend schnellen Korrosion kommen könnte.
Verfahren zum Verzinken bestimmter Edelstahlsorten
Jedoch kann nicht jeder Edelstahl verzinkt werden und auch nicht jedes Verzinkungsverfahren ist geeignet. Feuerverzinken ist grundsätzlich möglich, aber nicht für feuerfeste Edelstähle. Ein Verzinkungsverfahren, das sich zum Verzinken von Edelstählen bewährt hat, ist das galvanische (elektrolytische) Verzinken. Dabei wird der zu verzinkende Edelstahl als Kathode in einer elektrolytischen Zelle geschaltet.
Das galvanische bzw. elektrolytische Verzinken von Edelstahl
Der exakte pH-Wert der wässrigen Zinksalzlösung ist hierbei entscheidend. Auf diese Weise kann Edelstahl ein- oder zweiseitig verzinkt werden. Dieses Verfahren wurde jedoch zum Patent angemeldet. Alleine das zeigt schon die Komplexität des Verzinkens von Edelstahl.
Anwendungen mit verzinkten Stahl und Edelstahl
Edelstahl und verzinkter Stahl ist aber auch im Alltag oft ein Thema. Beispielsweise dann, wenn ein Edelstahlgeländer an einen verzinkten Stahlträger geschraubt werden soll. Es stellt sich dann schnell die Frage, ob ebenfalls Edelstahlschrauben oder verzinkt (einfache Stahlschrauben) verwendet werden sollten. Denn natürlich übernimmt auch hier der Zink die Aufgabe der Opferschicht.
Verzinkte Schrauben auf Edelstahl
Aus chemischer Sicht müsste die edlere Fläche des Edelstahls sehr groß sein, um einen signifikanten Einfluss auf die Korrosion des Zinks zu haben. Das ist bei schraubengroßen Verbindungen nicht der Fall. Im Falle eines innen liegenden Geländers wäre diese Korrosion noch mehr zu vernachlässigen, da hier der elektrische Leiter Wasser bzw. Feuchtigkeit nahezu völlig fehlt.