Dreikammerkläranlagen können jedoch oft problemlos entsprechend umgerüstet und, solange sie intakt sind, weiter als Vorreinigung für ein biologisches Abwasserreinigungsverfahren betrieben werden. Im Folgenden soll daher ihr Funktionsprinzip erläutert werden.
Funktionsweise nach dem Dreikammerprinzip
Eine Dreikammerkläranlage bietet einen besseren Wirkungsgrad als die älteren Einkammermodelle. Das Abwasser durchläuft nacheinander alle drei Kammern. Diese können entweder in einem Behälter liegen oder ringförmig als einzelne Behälter mit Verbindungsrohren angelegt sein.
Das Abwasser gelangt zunächst in die erste Kammer, in der sich die enthaltenen Feststoffe durch Sedimentation ablagern. Der sich bildende Primärschlamm fault mit der Zeit aus und verringert dadurch sein Volumen sehr stark.
Das durch die Abtrennung der Feststoffe entstandene Klarwasser gelangt in eine zweite Kammer, in der sich die im Wasser gelösten Feststoffe mit der Zeit wieder als Sediment absetzen. Entscheidend für den Reinigungsgrad ist hier die Verweildauer.
Über einen Überlauf gelangt das so zum zweiten Mal gereinigte Wasser in eine Nachklärkammer, aus der es abfließen kann oder abgepumpt wird. Auf diese Weise können keine Sedimente mehr in das gereinigte Wasser gelangen.
Gründe für das Betriebsverbot
Ab 2015 sind in Deutschland Kleinkläranlagen nur dann erlaubt, wenn sie mit biologischen Abwasserreinigungsverfahren arbeiten.
Grund dafür ist eine von der EU verabschiedete, europaweit einheitliche Rahmenrichtlinie für die Wasserwirtschaft.
Danach sind mechanische Abwasserreinigungsverfahren als alleinige Abwasserreinigung nicht mehr zulässig. Sie weisen zu viele gewässergefährdende Schadstoffe auf, vor allem Nitrat.
Die Anlagen können aber entweder nachgerüstet werden, was bei kleinen Anlagen mit Kosten ab etwa 3.500 Euro verbunden ist. Sie können aber auch als Vorklärung für nachgeschaltete biologische Kleinkläranlagen weiter betrieben werden.
Während SBR-Anlagen am häufigsten verkauft werden, steigt in den letzten Jahren auch der Anteil der Pflanzenkläranlagen.