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Gummi

Gummi kann nicht schmelzen und thermisch nicht recycelt werden

Von Stephan Wayan | 19. Januar 2021
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Wenn Sie schon immer wissen wollten, warum Gummi schmilzt und was genau dabei passiert, dann wird unser folgender Artikel Ihre Fragen beantworten. Detailreich und fachkundig klären wir auf, warum Gummi eigentlich nicht schmilzt, sondern sich auflöst, und welche Gefahren beim Verbrennen entstehen können.

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Gummi kann nicht schmelzen aber durchaus klebrig werden
AUF EINEN BLICK
Kann man Gummi schmelzen?
Gummi schmilzt nicht im herkömmlichen Sinne, sondern löst sich bei Temperaturen ab 145 Grad Celsius auf und wird klebrig. Beim Verbrennen entstehen giftige Gase wie Schwefeldioxid, Schwefeltrioxid und Russ, die mit Löschwasser gefährliche Verbindungen bilden können.

Auflösung statt Schmelzvorgang

Wenn Gummi sich auflöst und dabei klebrig wird, wird das oft als Schmelzen bezeichnet. Die offensichtlichen Anzeichen und Merkmale ähneln durchaus dem Schmelzen eines Stoffes. Der entscheidende Unterschied besteht im kompletten Zerfall des chemischen Aufbaus und der physikalischen Struktur.

Beim Vorgang des Schmelzens verflüssigt sich eine Substanz und ändert ihren Aggregatzustand. Beim Zurücknehmen des äußeren Einflusses Wärme erstarrt die Substanz wieder, wie das bekannteste Beispiel Wasser und Eis zeigen. Gummi schmilzt aber nicht, er löst sich auf. Zurück bleibt eine braune, klebrige und schmierige Masse, die fast nicht mehr zu gebrauchen ist.

Beim Verbrennen entstehen giftige Gase

Wenn neuer Gummi gegossen wird und das Vulkanisieren erfolgt, handelt es sich immer um frischen Kautschuk. Einmal vulkanisiert ist das Gummi nur noch mechanisch recycelbar. Granulat oder Mehl wird für vielfältige Aufgaben verwendet. Das verhindert das Entstehen der breiigen „Schmelzmasse“. Einzige energetische Verwendung beim Verbrennen alten Gummis bildet beispielsweise die Nutzung als Sekundärbrennstoff in Zementwerken.

Wenn Gummi verbrannt wird, entstehen drei hauptsächliche Ausdünstungen, die bei der Berührung mit Löschwasser folgende ätzende und giftige Stoffe entwickeln:

  • Schwefeldioxid
  • Schwefeltrioxid
  • Russ

Dazu kommen bei vielen angereicherten und nicht reinen Gummiprodukten weitere giftige Dämpfe durch Kunststoffe und Weichmacher. Gummi beispielsweise von Autoreifen darf nur mit entsprechenden Filteranlagen „geschmolzen“ und verbrannt werden. Schwefeldioxid lässt sich mit Kalkstein binden und zu Gips umwandeln.

Verhalten an Temperaturgrenzen

Kühlt Gummi aus natürlichem Kautschuk auf drei Grad Celsius und tiefer ab, wird er spröde. Ab etwa 145 Grad beginnt er, sich aufzulösen und ab etwa 170 Grad entwickelt er die Klebrigkeit, die gemeinhin als „Schmelzen“ bezeichnet wird.

Tipps & Tricks
Löschen Sie brennendes und sich auflösendes Gummi nie mit Wasser. Es ist leichter als Wasser und schwimmt er bei einem Brand (Reifen) oben. Dadurch entwickeln sich die genannten giftigen Dämpfe besonders stark.

Artikelbild: Kpattida/Shutterstock