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Erhoffte Ergebnisse
Durch das Leerlaufen der Waschmaschine soll die Maschine angeblich von Kalk befreit werden, Leitungen und Teile entkeimt und die Waschmaschine grundsätzlich „gereinigt“ werden. Für das Leerlaufenlassen wird die höchste Waschtemperatur (90 °C) empfohlen.
Die Ergebnisse unterscheiden sich jedoch nicht von denen eines normalen Waschgangs mit Wäsche bei 90 °C. Ob Wäsche in der Trommel ist, oder nicht, macht für die Waschmaschine keinen Unterschied.
Waschtemperaturen im Kochwäschebereich können Bakterien im Inneren der Waschmaschine in jedem Fall abtöten. Diese Bakterien können in Einzelfällen üble Gerüche verursachen. Das ist jedoch selten, da die meisten Bakterienarten sich in Waschmaschinen grundsätzlich nicht besonders wohl fühlen. Grund dafür ist:
- die beinahe ständige Bewegung des Wassers (Bakterien brauchen möglichst ruhiges, stehendes Wasser)
- die häufige Anwesenheit von Waschlauge (niedriger pH-Wert)
- die in vielen Waschmitteln enthaltenen, proteinzerstörenden Enzyme
Entkalkung
Eine Entkalkung findet bei Erhöhung der Temperatur nicht statt. Dafür müssen Entkalkungsmittel in die Waschmaschine gegeben werden. Dafür sollte dann tatsächlich die Trommel möglichst leer sein.
Eine Entkalkung macht allerdings nur bei besonders hoher Wasserhärte Sinn, in der Regel geht man davon aus, dass erst ab einem Härtegrad von mehr als 20 °dH überhaupt 1-2 mal pro Jahr entkalkt werden sollte.
Testlauf nach Aufstellen
Empfehlenswert ist ein Leerlauf der Waschmaschine nur als Testlauf bei höchster Temperatur gleich nach dem Aufstellen der Waschmaschine. Dadurch lassen sich mögliche Fehlfunktionen, Schäden und Transportbeschädigungen der Maschine gleich feststellen. Meist ist das auch in der Bedienungsanleitung so angegeben.
In allen anderen Fällen macht ein leer laufen lassen der Maschine aber keinen Sinn, und bedeutet allein eine hohe Wasser- und Stromverschwendung. Das ist weder ökologisch noch finanziell sinnvoll.