Chlor und Javelwasser
Generell enthalten Bleichmittel aggressive Säureverbindungen, die keinen Unterschied zwischen Verschmutzungen, Farben und Werkstoffen machen. Insbesondere das lange Jahre angewendete Bleichen mit Chlor wird immer seltener angewendet. Das hochgiftige Element wird zunehmend durch Bleichmittel auf Sauerstoffbasis ersetzt, die weniger umweltbelastend sind.
Eines der bekanntesten Bleichmittel auf Chlorbasis ist Javelwasser beziehungsweise Eau de Javel. Es besteht aus Natrium- oder Kaliumhypochlorit, das neben der bleichenden Wirkung antibakteriell, desinfizierend, geruchsbeseitigend wirkt. Außerdem tötet es alle Lebewesen im Wasser von der Alge bis zum Fisch ab. Wenn es mit Säure gemischt wird, entsteht hochgiftiges Chlorgas, das zum Tod führen kann.
Moderne Bleichmittel und Hausmittel
Die chlorfreien modernen Putzbleichen sind weniger umweltbelastend, aber immer noch nicht ökologisch unbedenklich. In jedem Fall wird Abwasser erzeugt, das sich nur schwer oder gar nicht reinigen lässt. Die sauerstoffbasierten Bleichen enthalten Wasserstoffperoxid, Ozon, Sodiumkarbonat oder Sodiumperkarbonat. Die bleichende Wirkung von Karbonaten wird auch beim Bleichen mit Backpulver genutzt.
Chemisch artverwandt mit dem Backpulver ist Natron, das als Natriumhydrogenkarbonat einen der Inhaltsstoffe des Backhilfsmittels bildet. Als Bleichmittel eingesetzt entwickelt es ähnliche Eigenschaften wie „echte“ Bleichen. Es kann auch in der Wäsche genutzt werden. Vor der Verwendung aggressiverer Bleichen lohnt sich immer der Versuch, mit Backpulver beziehungsweise Natron als Bleichmittel Flecken zu entfernen.
Verträglichkeit auf Putzflächen prüfen
Unverzichtbar ist vor jeder Anwendung von Bleichen, dass ein ausführlicher Materialverträglichkeitstest ausgeführt wird. Beim Bleichen wird eine Oxidation in Gang gesetzt, die nicht nur auf die Rostflecken, Rotweinflecken und alle anderen Schmutzrückstände wirken. Boden- und Wandbeläge aus Kunststoffen oder faserhaltige Gewebe wie Teppiche nehmen schnell schweren Schaden, wenn die Bleiche mit den enthaltenen Farben oder Materialien chemisch reagiert.