Welche Keime können in unserem Trinkwasser sein?

Von Johanna Bauer | 19. Januar 2021

Unser Trinkwasser ist trotz strenger Kontrollen nicht keimfrei. In geringen Mengen sind die meisten Keime auch unschädlich. Welche gefährlichen Erreger trotzdem in unserem Trinkwasser vorkommen können, welche Schäden sie unter welchen Umständen verursachen können, und wo ein erhöhtes Risiko besteht, wird hier erklärt.

AUF EINEN BLICK

Welche Keime können im Trinkwasser vorkommen?

Im deutschen Trinkwasser können trotz strenger Kontrollen Keime wie coliforme Keime, Enterokokken, Salmonellen, Clostridien, Legionellen und Pseudomonas vorkommen. In geringen Mengen sind sie meist unschädlich; besonderes Risiko besteht bei stehendem Wasser und für immungeschwächte Personen.

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Verkeimung

Im streng kontrolliertem deutschen Trinkwasser finden sich Keime nur in sehr geringen Mengen. Man kann davon ausgehen, dass erst bei einer hundertfachen Überschreitung der geltenden Grenzwerte überhaupt ein Infektionsrisiko besteht. Von vielen Keimen sind darüber hinaus nur jeweils einige wenige Stämme für Menschen überhaupt gesundheitsgefährlich.

Bakterien leben grundsätzlich immer in und auf uns, die normale Bakterienbelastung eines erwachsenen Menschen macht ein Gesamtgewicht von mehreren Kilogramm aus. Wir benötigen eine Vielzahl dieser Mikroorganismen, um überhaupt leben zu können.

Ein Risiko für Erkrankungen besteht immer dann, wenn Bakterien sich in günstigen Bedingungen übermäßig vermehren. Welche Stämme gesundheitsgefährlich sein können, zeigt auch die nachfolgende Liste.

Die gefährlichsten Bakterienstämme

Hier eine Übersicht über potenziell gefährliche Erreger, die auch im Trinkwasser vorkommen können (und meist auch dürfen).

Coliforme Keime

Sie haben ihren Namen wegen ihrer Ähnlichkeit mit Escherichia coli, einem Darmkeim, der auch beim Menschen natürlich vorkommt. Einzelne Stämme können aber Bakterienruhr und schwere Durchfallerkrankungen verursachen. Als einer der wenigen Keimarten dürfen coliforme Keime im Trinkwasser überhaupt nicht vorkommen.

Enterokokken

Auch das sind Darmkeime, die vor allem auf länger zurückliegende Verunreinigungen mit Fäkalien hinweisen. Sie können unter anderem Wundinfektionen und Harnwegsinfekte verursachen.

Salmonellen

Sie kommen nicht nur in verdorbenen Lebensmitteln, sondern vielfach in der Natur vor. Auch im Grund- und Trinkwasser können sie vorhanden sein. Das stellt allerdings eine sehr hohes Risiko dar. Salmonellen verursachen schwere Magen- und Darmerkrankungen.

Clostridien

Clostridien sind ebenfalls Darmkeime. Ein einzelner Stamm, nämlich Clostridium perfringens, kann den sogenannten Gasbrand auslösen, eine extrem gefährliche Infektion von Weichteilgewebe. Für C. perfringens gibt es in der Trinkwasserverordnung deshalb ein eigenes, genau geregeltes Nachweisverfahren.

Legionellen

Legionellen sind sehr gefährliche Erreger, die sowohl Magen-Darm-Krankheiten als auch häufig tödlich verlaufenden Lungenentzündungen auslösen können. Dafür müssen sie aber durch Zerstäubung des Wassers in die Lunge geraten.

Pseudomonas

Pseudomonas aeruginosa ist ein Keim, der sich häufig auch in stehenden Abwässern findet. Er kann teilweise schwere Infektionen auslösen. Das betrifft aber fast ausschließlich Menschen mit eingeschränktem Immunsystem.

Besondere Risiken

Stehendes Wasser, hohe Bakterienkonzentrationen wie in Wasserfiltern und Ablagerungen in Leitungen bilden besondere Risiken für eine Verkeimung und eine nachfolgende Infektion. Säuglinge, Kinder und alte oder kranke Menschen leiden meist unter einem geschwächten Immunsystem und sind daher besonders anfällig für Infektionen.

Tipps & Tricks

Eine Entkeimung von Trinkwasser ist nur dort nötig, wo ein hohes Aufkommen einzelner Bakterienarten festgestellt wird. Innerhalb der gültigen Grenzwerte ist Leitungswasser ungefährlich.