Wie viele der weltweit existierenden Holzarten sind wirtschaftlich relevant?

Weltweit gibt es schätzungsweise ungefähr 25.000 unterschiedliche Baumarten. Davon werden ungefähr 800 Holzarten in relevantem Ausmaß wirtschaftlich verwertet und international gehandelt. In Mitteleuropa wird der Bedarf an Holz maßgeblich durch etwa 30 der wichtigsten heimischen Holzarten gedeckt.

Laubbäume und Nadelbäume

Ein wirklich augenscheinliches Unterscheidungskriterium ist die Unterscheidung zwischen Laubbäumen und Nadelbäumen. Während Laubbäume ihre Blätter im Herbst abwerfen, behalten die meisten Nadelbäume ganzjährig ihre Nadeln. Abgesehen von unterschiedlichen biologischen Faktoren wie der Einordnung als Nacktsamer (Nadelbäume) und Bedecktsamer (Laubbäume) unterscheiden sich Laub- und Nadelbäume auch in ihrem Habitus, der Menge an Baumharz und den klimatischen Anforderungen an ihren Standort.

Harte vs. weiche Holzarten

Einem alten Merksatz entsprechend sollen Nadelbäume vor allem zu den weichen Holzarten und Laubbäume vor allem zu den harten Holzarten gehören. Ganz so einfach ist die Unterscheidung aber nicht. Allerdings kann man im Allgemeinen davon ausgehen, dass harte Holzarten sich im Vergleich zu den weichen Holzarten durch ein höheres spezifisches Gewicht und eine höhere Dichte auszeichnen.

Beispiele für harte Holzarten sind:

• Esche
• Buche
• Eiche
• Quebracho
• Robinie
• Nussbaum

Dagegen zählen die folgenden Baumarten zu den eher weichen Holzarten:

• Tanne
• Kiefer
• Fichte
• Linde
• Balsabaum

Helle vs. dunkle Holzarten

Die Bandbreite an unterschiedlichen Farbabstufungen und Maserungen ist sehr groß. Entsprechend vielfältig sind auch die Möglichkeiten, die sich zum Beispiel für den Bau von Möbeln aus Holz ergeben.

Die folgenden Holzarten werden aufgrund ihrer Färbung zu den hellen Holzarten gezählt:

• Ahorn
• Birke
• Fichte

Dunkler sind dagegen zum Beispiel diese Holzarten:

• Eiche
• Mahagoni
• Nussbaum

Insbesondere viele exotische Holzarten zeichnen sich durch sehr dunkle Farben aus.