Hartlöten oder Weichlöten
Wenn Edelstahl bearbeitet wird, entsteht bei vielen Konstruktionen die Notwendigkeit, einzelnen Bauteile miteinander zu verbinden. Während beispielsweise bei Geländern die Stabilität im Vordergrund steht, stellen Bleche für Fassadenverkleidungen und Ablaufrohre hohe Ansprüche an Dichtigkeit und Lötnahtform.
Der entscheidende Unterschied zwischen Hart- und Weichlöten ist die Arbeitstemperatur. Beim Hartlöten wird durch Mindesttemperaturen von 450 Grad Celsius eine höhere Stabilität durch das geeignete Lot erzielt als beim Weichlöten mit Temperaturen zwischen 180 bis 250 Grad Celsius. Auch wenn der Schmelzpunkt von Edelstählen bei den meisten Sorten oberhalb von tausend Grad, durchschnittlich bei 1300 Grad, liegt, ergibt Hartlöten eine stärkere molekulare Anbindung.
Entfettete und lötbare Oberflächenbeschaffenheiten
Für gewöhnliche Anforderungen wie beispielsweise für flüssigkeitsführende Rohre reicht Weichlöten vollkommen aus und kann als Alternative zum Kleben von Edelstahl angewendet werden. Entscheidende Voraussetzung das haltbare Auftragen des Lots ist die Sauberkeit der Oberflächen insbesondere hinsichtlich des Entfettens. Weichlötfähig sind Oberflächen der Edelstahlsorten mit folgenden Beschaffenheiten:
- gewalzt
- gebeizt
- mattiert
- geschliffen
- gestrahlt
- mit Zinn überzogen
Lötzinn beziehungsweise Lot
Als ideales Lötzinn beziehungsweise Lot sollte beim Verbinden von Edelstahl dreißigprozentiges Zinnlot der Legierungsgattung S-Pb 70 und SN 30 angewendet werden. Dieses Lot gehört in die Gruppe der antimonarmen Weichlote, deren Blei- und Zinnanteile variieren können. Je nach Edelstahlsorte können diese Varianzen das Lötergebnis positiv beeinflussen.
Flussmittel und Lötwasser
Beim Löten von Edelstahl kommt der Wahl des vorteilhaftesten Flussmittels entscheidende Bedeutung zu. Die gängige Meinung, dass sich Edelstahl nur schwierig löten lässt, resultiert in erster Linie aus dem Verhalten des verwendeten Flussmittels. Alle chloridhaltigen und aus Salzsäure (28,56 € bei Amazon*) basierenden Flussmittel sollten gemieden werden, da sie mit den meisten Legierungsarten von Edelstahl ungewünschte Reaktionen eingehen. Ideal eignen sich Flussmittel beziehungsweise Lötwasser auf Phosphorsäurebasis.
Lötkolben und Temperatur
Als Lötkolben (17,39 € bei Amazon*) sollte ein Standardgerät mit Gasantrieb und in Hammerform benutzt werden. Während des Lötvorgangs sollte die Flamme das Lot beziehungsweise Lötzinn möglichst punktgenau auf den Schmelzpunkt erwärmen und nicht zum „kochen“ beziehungsweise zur Blasenbildung zu bringen.
Um eine dichte und dauerhafte Lötnaht zu erzeugen, muss der Grundauftrag mit dem Flussmittel oder Lötwasser bestrichen werden. Anschließend wird bei niedrigstmöglicher Temperatur die Lötnaht aufgebracht. Um eine Verstärkung der Lötverbindung zu erzeugen, können spezielle Lötnieten in die Verbindung eingearbeitet werden.
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